丙二醛（MDA）是一种生物体内常见的化合物，通常作为脂质过氧化指标，用于检测生物体的氧化应激水平。

在细胞和组织中，丙二醛是由自由基引发的脂质过氧化反应的产物。自由基是含有未成对电子的原子或分子，它们非常不稳定，很容易与其他分子发生反应，导致氧化损伤。丙二醛可以与蛋白质、核酸等生物大分子发生交联，影响其功能，进而对细胞和组织造成损伤。

因此，丙二醛含量的高低可以反映生物体的氧化应激水平，丙二醛含量越高，说明生物体遭受的氧化损伤越严重。在一些疾病状态下，如心血管疾病、神经退行性疾病、癌症等，丙二醛的含量会升高，因此检测丙二醛的含量有助于评估疾病的严重程度和治疗效果。